Kommentar:

Steffi ist kein nettes Kind, und auch Dankbarkeit ist ihr fremd. Wieso soll sie auch dankbar sein? Die Pflegemutter, der sie nach ihrer Rettungsaktion vor den Nazis, fort aus ihrem schönen Zuhause in Wien, nun in Schweden zugeteilt wurde, ist auch nicht nett. Die kleine Schwester Nelli hat da viel mehr Glück. Sie wird in einer Familie mit Kindern untergebracht; und deren Pflegemutter bemüht sich um das neue Kind wie eine echte Mutter. Nelli lernt die neue Sprache im Handumdrehen, sie will sich wohl fühlen und Freunde finden. Steffi aber verweigert sich in jeder Hinsicht und gleitet immer tiefer, von einem Missverständnis zum anderen ins große Unglücklichsein. Sie will nur wieder ihr altes Leben, ihre richtigen Eltern. Aber die weltpolitische Lage ist gnadenlos. Die Nazis verweigern den Eltern die Ausreise Richtung Amerika, wo sie ihre Kinder wieder zu sich holen wollten. Und so wird aus einem geplanten halben Jahr „Ferien“ in Schweden eine Zukunft ohne Hoffnung. Steffi verzweifelt immer mehr. Doch so darf ein Kinderbuch nicht enden: Das Schicksal wendet sich, zumindest für Steffi. Auch für sie gibt es endlich Menschen, die ihre Einsamkeit beenden und eine Perspektive bieten, und wir LeserInnen dieses traurig-schönen Buches dürfen uns auf die Fortsetzungen der ersten Reise-Etappe Steffis freuen.

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Dieses Buch ist der „Triumph eines Mädchens im Kampf ums Überleben“ heißt es im Werbetext dieses Buches, und es ist wirklich ein Triumph, wenn auch in vielen kleinen Schritten. Ada, die Heldin dieses spannenden Abenteuers, musste die ersten 11 Jahre ihres Lebens buchstäblich in einem Gefängnis verbringen. Die Mutter hatte verhindert, dass sie jemals die eigene ärmliche Wohnung hätte verlassen können, weil sie dieses Kind als Strafe Gottes verstand, denn Ada war mit einem Klumpfuß geboren, und dieses Zeichen galt damals für abergläubische Menschen als Teufelszeichen.

Wäre da nicht Jamie gewesen, der kleine Bruder, der Sonnenschein in Adas traurigem Leben, sie wäre vermutlich einsam zugrunde gegangen. Aber manchmal kann sogar Krieg ein Glücksfall sein. Im England von 1940 wurden die Londoner Kinder aufs Land evakuiert, um sie vor der zu erwartenden  Naziinvasion zu schützen. Ada gelingt es, mit Jamie aus ihrer Welt zu fliehen, in die Chance zu leben.

Kaum kann sich ein lesendes Kind von heute vorstellen, was das für Ada bedeutet. Jamie seinerseits gewinnt schnell die Herzen der Menschen, mit denen er nun auskommen muss. Aber Ada, dieses Mädchen, das nichts, aber auch fast gar nichts von der Welt weiß, diese Ada muss nun vor allem mit ihrem inneren Feind kämpfen, der verhindern will, dass sie sich verrät mit dem, wofür sie sich schämt. Es sind die Scham und die Angst vor dem Hass der Mutter, der die Seele Adas schon fast zerstört hat. Aber da ist Susan, die Frau, die selbst mit der Trauer um den Tod ihrer liebsten Freundin kämpft, die deshalb versteht; denn sie weiß, was Einsamkeit ist. Diese Frau begreift, dass Ada Vertrauen braucht. Und genau das ihr zu schenken, ist unendlich schwer, eben weil Ada einfach kein Vertrauen kennt. Immer wieder kommt es zu Rückschlägen. Und wären da nicht auch noch Jamie, dieser wunderbare kleine Kerl, was kleine Brüder ja sein können, aber auch der Krieg, der langsam immer näher kommt und die Menschen zwingt, sich solidarisch zu verhalten um zu überleben, wer weiß, was aus Ada geworden wäre.

So aber können die Leser Zeugen davon werden, wie es gelingen kann, tiefste Traumata zu überwinden. Nicht die Angst vor dem Tod, nicht der Ekel vor der hässlichen Welt haben Adas Leben behindert. Es war die Einsamkeit des Nichtgeliebtseins, die Verachtung der Mutter, die zur Verzweiflung wurde. Erst die Erfahrung, dass sie geliebt wird von einer neuen Mutter, ist die Rettung.

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Poetisches Bilderbuch über eine lange Nacht, in den die Sonne nicht mehr aufzugehen scheint: ein Buch auch über die längste Nacht im Jahr und die Erwartung und Sehnsucht und Suche, dass wieder Licht komme – also auch ein Weihnachtsbuch, aber nicht nur, denn die Frage, warum und ob überhaupt nach der Nacht auch wirklich am kommenden Morgen die Sonne wieder aufgehen mag, hat uns Menschen schon immer beschäftigt; und auch für die Tiere ist es immer neu aufregend:

Poesie ist immer auch ein kleines oder sogar ein großes Geheimnis. Aber „magisch“ – dieses Modewort, das gerne bei vielen passenden und unpassenden Situationen verwendet wird, entwertet durch inflationären Gebrauch die Besonderheit eines Geschehens.

Hier in diesem Buch jedoch, und das kann man schon auf dem Cover sehen, geht es um echte Magie. Es geht darum, warum etwas, das man sehnsüchtig vermisst erwartet, wie pures Gold erscheint, wenn es dann doch endlich kommt. Um das ins Bild zu bringen, braucht es geniale Ideen. Und hier in diesem Bilderbuch hatte jemand das Glück, den kleinen Trick zu nutzen, das Wunder in Farben aus der Alltagserfahrung zu packen. Golden fällt das Licht auf die Freunde, die nicht verstehen, warum die Sonne sie verlassen hat. Ohne Sonne kein neuer Tag, kein Frühstück, kein glückliches Leben. Aber dann finden die Freunde nach einer langen Reise ans Ende der Welt doch das Licht des Lebens, so wie im Märchen, wenn der Held das Wasser des Lebens nach Hause bringt und alles gerettet ist. Ein wirklich magisches Bilderbuch ist das. Man kann Kinder nicht oft genug daran teilhaben lassen, denn manchmal ist es schwer darauf zu hoffen, dass die Welt wirklich in Ordnung ist. Das wissen schon ganz kleine Kinder, wenn die Mama oder der Papa nicht gleich kommen, wenn sie rufen, schreien, brüllen, weil sie sie brauchen, jetzt, sofort, weil der Hunger nach Lebensordnung sie sonst auffrisst. Die Tiere im Buch machen die Reise ans Ende der Welt stellvertretend für alle Kinder, mit glücklichem Ausgang: was für ein Versprechen, was für ein Glück!

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Man kann diese Geschichte nur aushalten, weil Jutta Richter sie ganz ohne Sentimentalität erzählt. Das kleine, dicke Nilpferd im Zoo, wo es nur drei Grasbüschel und Staub gibt, ist todkrank vor Heimweh nach dem Nil, seiner Heimat, die unerreichbar zu sein scheint. Die Bilder sind von herzzerreißender Einfachheit und eben deshalb so wahrhaftig wie der Text. Aber wenn man etwas nicht mehr aushalten kann, dann muss man es ändern. Überall auf der Welt tun das Menschen, die eingesperrt und unterdrückt leben müssen, und das unglückliche Nilpferdchen tut genau das auch: es denkt nach, es fühlt seine Verzweiflung, es nimmt die Grausamkeit seiner Existenz in Gefangenschaft wahr, es begreift die Lügen vom Wärter Bratbüttel, der es nur ärgern will. Es wir unendlich wütend und bricht aus! „Nil, Nil, ich komme!“ ruft es und läuft einfach los, über Stock und Stein, nichts mehr kann es halten, nur das Lächeln in seinem Gesicht wird immer breiter, es läuft und läuft, es schwimmt durch das Meer und hat nur das Ziel im Auge, den Nil, seine Erde, seine Herde, sein Mondlicht im Fluss und als es dort seine Schnauze eintauchen kann, ist es selig vor Glück.

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Verliebtheit, Hoffnungen, Sehnsucht, Schönsein, Enttäuschungen, Reifeprozesse: Liebesgeschichten als Wege zum Selbstsein und glückende Beziehungen – nicht nur für junge Mädchen und Frauen.

Selma Lagerlöf versteht es meisterhaft, in ihrer Erzählkunst die unterschiedlichsten Register zu ziehen, und vermag so bis heute ihre Leser zu begeistern. Mit dem ihr eigenen psychologischen Geschick und in gewaltiger Bildsprache erzählt die Nobelpreisträgerin von unterschiedlichsten Aspekten der Liebe.

Ich wünsche mir für junge Mädchen, die noch nicht in der Oberflächlichkeit vieler Social-Media-Dienste ertrunken sind, dass sie dieses Buch entdecken. Eine Herausforderung ist es schon, diese Sprache zu lesen, die so alt ist, dass sie so nicht mehr gesprochen wird. Aber sie ist so schön, so zart, so klug zu Geschichten gebaut, dass es sich unbedingt lohnt, sich davon wie auf Schmetterlingsflügeln in eine Welt tragen zu lassen, in der Verliebtheit und Liebe nichts mit Schminke und Schönheitsoperationen zu tun hat, sondern in der ein Mensch an seiner Aufrichtigkeit und der Schönheit seines Herzens gefunden werden kann. Die jungen Frauen, um die es in diesen Geschichten geht, zeigen eine Unabhängigkeit in ihren Entscheidungen, die für junge Menschen auch heute noch immer so schwer zu leben ist. Man wünscht sich aber, genau so zu sein, so klar, so ehrlich zu sich selbst und zu anderen und so schön für denjenigen, den man lieben will. Eltern dürfen hier ihre Töchter „Flaumvögelchen“ nennen – denn die sind sehr sinnlich und gleichzeitig stark und absolut emanzipiert.

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