Kommentar:

„Ein packender Roman über die legendären Tunnelfluchten aus der DDR, erzählt nach einer wahren Geschichte“ – das lesen wir in der Kurzbeschreibung des Verlags, auch auf der Rückseite des Bucheinbands. Das ist richtig, bei näherem Hinsehen aber doch zu wenig: Schon das erste Kapitel des Buchs, das von der Flucht des Protagonisten Achim im Dezember 1961 erzählt, vier Monate nach Errichtung der Berliner Mauer, packt nicht nur, sondern macht atemlos vor Spannung, ob und wie die aufregende Flucht mit einem geliehenen und Achim in Ostberlin durch einen Kurier zugesteckten Schweizer Pass gelingen mag; nur durch die große Ähnlichkeit des Pass-Fotos als Identitätsnachweis für Achim ist das überhaupt möglich und natürlich durch das Glück, sich beim Grenzübergang gegenüber den Grenzposten richtig, also unauffällig zu verhalten. Das Atemlose, die Anspannung, die Aufregung, den Angstschweiß, die Gedanken, die Achim durch den Kopf gehen, all das bekommen die Leser hautnah mit.

Aber warum ist das so ergreifend? Zum einen geht es hier um eine ganz wirklich genau so passierte Geschichte. Die wird dann aber exemplarisch für die damalige Zeit 1961 in Berlin ganz lebendig in Erinnerung gerufen und für alle Nachgeborenen wie gerade jetzt sich ereignend dramatisch erzählt. Maja Nielsen, schon seit langem bekannt durch ihre spannenden Sach- und Hörbücher aus allen Teilen der Welt und vielen Epochen der Weltgeschichte, die ist nicht nur eine ausgezeichnet informierte und zugleich spannend berichtende Sachbuch-Autorin, sondern eine Literatin ersten Ranges: Das zeigt sich vor allem in der klugen Komposition der insgesamt 42 Kapitel, die an einem Stück zu lesen man kaum lassen kann eben wegen der inneren Spannung, wie es wohl weitergehen und enden mag. Die literarische Komponierkunst zeigt sich noch mehr in der Sprache, die sich fast unmerklich je Kapitel ändert, einmal ein Geschehen fast im Zeitraffer uns mitreißend, einmal wie im ersten Kapitel ein plötzliches Gedankenwirrwar nahezu unerträglich über mehrere Absätze den Erzählfluss verzögernd und ausspannend. Meist im aktualisierendem Präsenz ist der Text geschrieben geschrieben, aber im ersten Teil eingeschoben auch als Vergegenwärtigung, wie es dazu kommen konnte, in der eher nachher und darum so nach-denkenden Vergangenheitsform.

Das Besondere dieses Buchs heute 2026 nach ziemlich genau 65 Jahren, also nach etwa zwei Generationen, ist natürlich der Inhalt in seiner Aktualität, die Aktualität nicht nur der Ereignisse um den Bau der Berliner Mauer und die damit zementierte Trennung von Ost- und West-Deutschland, die auch nach der inzwischen auch schon über 35 Jahre alten friedlichen Wiedervereinigung ein elementares Mahnmal hoffentlich für lange Zeit bleiben wird. Aktuell ist diese Geschichte Deutschlands aber auch durch den gerade heute so dringend erforderlichen Mut zur Unterscheidung von Recht und Unrecht, auch gegenüber Unrechtsstaaten, und auch im Blick auf unsere Verantwortung, dem nicht nur sprachlos ausgeliefert zu sein, sondern etwas dagegen tun zu können. Der letzte Satz der Geschichte ist wohlbedacht, wenn es von Achim, dem Protagonisten anlässlich seiner Hochzeit heißt: „Und das spürt er, dass er in seiner neuen Heimat angekommen ist.“ Wünscht man das nicht allen Menschen?

Das Buch ist also hochpolitisch, ohne irgendwie überwältigend zu sein. Dafür spricht, dass es sich um eine „wahre Geschichte“ handelt, dass also Nielsens Erzählung nicht nur auf Achim Neumanns Erlebnisse zurückgehen, sondern dass Achims ganz realen, da nachprüfbaren Erlebnisse und Erinnerungen die Grundlage für das Buch bieten. Maja Nielsen nimmt darum Achim Neumann als Zeitzeugen und lebendigen Erzähler mit auf ihre Lesereisen. Wir von LeseLeben haben das gerade im Februar 2026 ganz eindrücklich an einem Heidelberger Gymnasium miterleben dürfen. Ein Tipp ist das für alle Geschichts-, Politik-, vor allem aber Deutsch-Lehrer:innen in ganz Deutschland, dieses Paar zu solch einer garantiert unvergessen bleibenden Lesung einzuladen. Und natürlich finden sich im Anhang des Buchs auch viele Hinweise und Daten zu den handelnden Personen, den Geschehnissen um die Deutsche Teilung nach 1945, die Berliner Mauer 1961 und die Wiedervereinigung 1989/1990., auch Tipps zu weiterführenden Informationen über Bücher, Filme, Museen.

„Der Tunnelbauer“ – Ein Muss für alle an Spannung, Geschichte, Literatur interessierte junge und alte Menschen. Hier für „Leanders Lieblinge“ vorgestellt und empfohlen von Gabriele Hoffmann und Bernhard Petermann, LeseLeben e.V. – Über  www.leseleben.de  findet ihr viele weitere Buchempfehlungen (mit Kurzvideos) und Seminar-Angebote.

Unterrichtsmaterial mit Zeitzeugen Interview:

https://youtu.be/6QCs8ab_b40

https://www.gerstenberg-verlag.de/blog/schule/unterrichtsmaterial-5-13/unterrichtsmaterial-zu-der-tunnelbauer/

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Jede Woche ein anderes Leben kennenlernen, das nenne ich Reichtum. Mit diesem Kalender ist es möglich, AutorInnen, ihre Texte, ihre Lebensideen und in der Auseinandersetzung damit sich selber besser kennenzulernen. Wohl eher für ältere Jugendliche und Erwachsene, aber auch jüngere Jugendliche können mit diesen kurzen Textausschnitten aus Werken von bekannten und weniger bekannten SchriftstellerInnen zu Literatur verführt werden. Man kann daraus ein Ritual machen, vielleicht sogar im Familienkreis: Unter dem Motto »Herz und Verstand« erkundet der Arche Literatur Kalender 2026 die Vielfalt literarischer Themen und Ausdrucksformen und präsentiert jede Woche beeindruckende Zitate und spannendes Literaturwissen. Herausgeberin Angela Volknant versammelt bekannte Autorinnen und Autoren aus aller Welt, aber auch solche, die es noch zu entdecken gilt. Der verlässliche Begleiter durch Ihr Lesejahr im unverwechselbar eleganten Design. Mit: Collette, Denis Diderot, Milena M. Flašar, Wilhelm Genazino, Elizabeth George, Nadine Gordimer, Dinçer Güçyeter, Katharina Hacker, Nick Hornby, Henrik Ibsen, Abe Kōbō, Katja Lange-Müller, Friederike Mayröcker, Dorothy Parker, Alex Schulman, Lutz Seiler, Elif Shafak, Karl Valentin u. v. a. m. Hier für Leanders Lieblinge vorgestellt und empfohlen von Gabriele Hoffmann, LeseLeben e.V. –

Über www.leseleben.de findet ihr viele weitere Buchempfehlungen (mit Kurzvideos) und Seminar-Angebote.

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Logopäden-Arbeitslosen-Programm, so nenne ich die Texte von James Krüss gerne. Doch leider lernen immer weniger Kinder diese Sprachspieltexte kennen, und genau deshalb ist dieser Kalender als Sprachförder-Programm längst überfällig. Kluge LogopädInnen arbeiten natürlich längst mit diesen Stolper-Texten und machen Kinder damit glücklich, auch wenn sie dabei üben, üben, üben müssen. Aber welche ein Triumpf, wenn man dann mit Henriette, der kleinen Bimmelbahn, losfahren kann.

Hier in diesem Kalender mit seinen Zweiwochenblättern kann man diesen einmaligen Autor von verschiedenen Seiten kennenlernen, aber immer als Sprachdrechsler. Jedes Blatt ist ein Vergnügen für Kinder und ihre Eltern.

Hier für Leanders Lieblinge vorgestellt und empfohlen von Gabriele Hoffmann, LeseLeben e.V. – Über  www.leseleben.de  findet ihr viele weitere Buchempfehlungen (mit Kurzvideos) und Seminar-Angebote.

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Mit großem Erstaunen musste ich zur Kenntnis nehmen, dass eine sehr engagierte Leseförderin zwar unsere Buchempfehlungen kennt und schätzt, dass sie aber, obwohl sie sehr aktiv im digitalen Netz unterwegs ist, nicht gesehen hat, dass unsere Leseleben-Empfehlungen die Bücher jeweils auch mit kleinen Filmen vorstellen. Selbstverständlich gibt es zu allen Empfehlungs-Filmen neben bibliografischen Angaben auch unabhängig von den Filmen zu lesende oder sie ergänzende schriftliche Kommentare.

Im vorliegenden Fall handelt es sich um außerordentlich schöne Sachbücher, die aber in eindrucksvoll poetischer Weise von Bäumen und Pflanzen erzählen. Und sie enthalten dazu so bestechende Bilder, dass man wirklich nur schwärmen kann. Genau das mache ich in meinem Film, und zwar mit Beispielen aus den Büchern und dem jeweils dazugehörigen Puzzle.

Darum möchte ich mit diesem Kommentar doch gerne dazu verführen, sich ein paar Minuten Zeit zu nehmen und in den Film reinzuschauen. Man muss das einfach sehen, diese Illustrationen! Eigentlich kann man schon auf den Covern sehen, mit wieviel Genauigkeit, Zartheit und Liebe da gearbeitet wurde. Wenn da zum Beispiel unter dem fluffigen Birkenblätterhimmel zwei Hirsche in die Welt und zum Betrachter blicken – vermutlich  sind sie in nördlichen Gefilden zuhause –, dann möchte man ihnen zurufen, dass man sie ein wenig beneidet um diese schöne, noch unzerstörte Natur, in der sie leben. Man möchte diese Welt aber auch beschützen, weil man so, wie sie hier vorgestellt wird, begreift, dass auch wir Menschen ohne sie nicht leben können. Deshalb ist es unverzichtbar, Kindern davon mit diesen Büchern zu erzählen.

Eine Rezension nennt diese Bücher Biografien, Lebensgeschichten von Bäumen und Pflanzen. Und der Autor Jonathan Drori selbst schreibt, dass die von ihm beschriebenen Bäume jeweils eine ganze Welt beherbergen. Ausdrücklich beanspruchen seine Beschreibungen zwar keine exakte Wissenschaft; die Leser erfahren jedoch viel Genaues von Wuchs, Vorkommen, Eigenschaften, Nutzen und auch von Witterungs- und Klima-Beständigkeit, aber eben nicht mit langweilig vereinzelten Informationen und Daten: Schon ein wenig genauerer Blick in die Texte verrät, dass es um Naturzusammenhänge geht und um Lebewesen, warum sie wichtig sind für die Welt, für Tiere und vor allem auch uns Menschen. Die feinen und detaillierten Zeichnungen unterstützen das. Besonders beeindruckend ist aber der poetische Charakter der Beschreibungen wie auch der Bilder: Sofort fühlen wir uns hineingezogen in die Lebendigkeit der Bäume und Pflanzen. Und wenn wir dann beispielsweise erfahren, warum die Platanen einen speziellen Schutz gegen Luftverschmutzung haben oder den Mangrovenbäume eine Art inneres Entsalzungsverfahren eigen ist, oder die Ulmen so anfällig sind gegen eingeschleppte Pilze, oder das Holz der gewöhnlichen Fichte so wunderbare Klangeigenschaften besitzt, dann wollen wir sie am liebsten alle an ihrem je besonderen Ort kennenlernen und ihr Wachstum beobachten, obwohl sie ja alle viel älter werden als wir Menschen, so dass etwa die Platanen an heißen Julinachmittagen immerhin noch die Erinnerung wecken an Zeiten, als London, wo viele von ihnen stehen, einst der Nabel eines Weltreichs war.

Die Beschreibungen im Pflanzenbuch sind ebenso beeindruckend und inspirierend. Man schlage nur einmal die Seiten zur Kulturtomate auf, dann läuft nicht nur uns das Wasser im Mund zusammen, dann erfahren wir in hochpoetisch-musikalischer Sprache auch, warum gerade die Bienen mit ihrem Flügelschlag auf der Frequenz eines eingestrichenen C so gerne Tomaten anfliegen.

Eine Reise in die Welt des Sinnesgenusses also bieten diese Bücher zu 80 Pflanzen und 80 Bäumen und 80 Vögeln und auch das Puzzle zu 50 Bäumen.

Hier für Leanders Lieblinge vorgestellt und empfohlen von Gabriele Hoffmann, LeseLeben e.V. – Über  www.leseleben.de  findet ihr viele weitere Buchempfehlungen (mit Kurzvideos) und Seminar-Angebote.

Kommentar:

Schon Jüngere fragen zuweilen, was eigentlich Geschich­ten zu Geschichten macht. Und dazu empfehlen wir Oje, ein Buch! von Lorenz Pauli: Da muss der kleine Juri der Frau Asperilla erst mal beibringen, was die als Erwachsene doch eigent­lich wissen sollte: Wie man nämlich ein Buch behandelt, nämlich es zu lesen, vorzulesen, zu erzählen, in die Geschichte einzutauchen, mitzu­machen usw.  

Das geht aber nur mit guten Büchern mit leben­digen Geschichten in Text und Bild. Gute Bücher müssen also Geschichten enthalten. Das klingt banal, ist es aber nicht. Denn es gibt viele Bücher, die leider nur aus Daten, Informationen oder Abbildungen bestehen. Auch daraus könnte man eventuell Geschichten machen, doch nur wenn man intelligent ist, das heißt wenn man in eine einfache Information oder eine schlichte Abbildung eine eigene Anfrage oder eine eigene Idee „hineinlesen“ kann. Gute Bücher enthalten demgegenüber schon in sich selbst Geschichten, die in ihrer Geschichte, in ihren Wörtern und in ihren Bildern selbst enthalten sind, so dass wir diese Geschichten wir durch die lesbaren Wörter und Bilder aus den Büchern „herauslesen“ und dann selbst weitererzählen können. (Literaturwissenschaftler unterscheiden deshalb zwischen Eis-Hegese, also in ein Buch (oder auch ein Kunstwerk) etwas hineinzulesen, was gar nicht drin steht, und andererseits Ex-Hegese oder Exegese, die Bücher oder Kunstwerke als Herausforderungen ernst nehmen, die uns zu sagen haben, wenn wir in der Lage sind, aus ihnen einen Sinn zu entnehmen, herauszulesen). Blöde Bücher, Wörter, Bilder hingegen kann mal lediglich durch“wischen“, sie „erzählen sich gar nicht“; das können wir in „Oje, ein Buch“ nachlesen und lernen.

Frau Asperilla konfrontiert in „OJE, EIN BUCH“ den kleinen Juri mit diesen Schwierigkeiten, Bücher und ihre Geschichten wirklich intelligent zu lesen, wörtlich heißt das, zwischen den Zeilen zu lesen; Literaturwissenschaftler sagen dazu, interpretierend und sinnorientierend zu lesen. Zum Glück weiß bzw. ahnt das auch der kleine Juri, wahrscheinlich durch einige Erfahrungen mit guten Büchern. Und so kann er der Frau Asperilla, die ihrerseits eben nicht zu wissen scheint, wie das geht, ein Buch zu lesen, mit Forschergeist klar machen, wie das geht: Ein gutes Buch „erzählt sich“ also doch: dazu muss man nämlich von vorne anfangen, muss wirklich vorlesen und lesen, was da steht und zu sehen ist, muss umblättern und dann fragen und gespannt sein, was kommt, darf sich nicht nur durchwischen, muss sich vorstellen können, was im Buch steht, muss das als wirklich ernst nehmen, denn „Im Buch geht das. Da ist alles möglich“. Auch, dass im Buch, welches Frau Asperilla vorlesen soll, die kleine Maus das Monster fressen wird (statt umgekehrt) und auch den bösen Drachen vernichten kann. Warum ist da alles möglich? Nun, nicht nur weil Monster ja auch wirklich „nur“ in unserer Vorstellung uns Angst machen und wir sie, also unsere Vorstellungen darum wirklich fressen können; sondern weil gute Bücher ganz grundsätzlich in ihren Worten und Bildern Vorstellungen enthalten, mit denen wir verständigen Leser uns wirklich auseinandersetzen können und die wir wirklich „aushalten können“. Die Realität, in der wir leben, lässt sich leider nicht immer aushalten. Die guten Bücher hingegen stärken uns darin, es zu versuchen. Warum? Auch das weiß Juri und sagt es der Frau Asperilla: „Das Buch bleibt immer das Buch. So ist das nun mal.“ Und deshalb kann man es, auch wenn man sich gerade fürchterlich davor fürchtet, wie es wohl weitergehen mag, „einfach weiterlesen“. Und das, so ergänzen wir, nochmal und nochmal, immer wieder.

Wirklich, so viel „passiert“ in einem Buch, wenn man es denn nur zusammen anschaut! Und „Oje, ein Buch!“ ist genau das richtige Buch dafür, das zu lernen.

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Wenn man ein Buch liebt und die Geschichte mit ins eigene Leben nehmen mag, dann ist es auch für Kinder schön, etwas über den Menschen zu erfahren, der diese Geschichte geschrieben hat, der die Figuren und deren Erlebnisse geboren hat. Ebi Naumann erzählt in diesen Kurzbiografien so, dass sie zur Bereicherung werden und die Leser verstehen lassen, warum die Helden ihrer Lieblingsbücher so und nicht anders sind. Manchmal verstecken sich eigene Kindheitserlebnisse der AutorInnen hinter dem, was sie erzählen, und manchmal packen sie Sehnsüchte, Träume oder Wünsche ein und machen so ihre Fantasie Lesekindern zum Geschenk. Aber immer kann man die Wahrhaftigkeit der  beliebtesten Texte besser entdecken, wenn man weiß, wer sie geschrieben hat und welche Erfahrungen dahinter stecken. Oft ist das ausgesprochen erstaunlich,  lustig, oder auch traurig. Katrin Engelking hat zu jeder vorgestellten Person ein Portrait gezeichnet und fast alle blicken die Betrachter lachend oder lächelnd an. Ich denke, das hat damit zu tun, dass KinderbuchautorInnen glückliche Menschen sind oder waren, jedenfalls immer dann, wenn sie für Kinder schrieben. Und das liegt sicher daran, dass die Geschichten auf ihre ErfinderInnen zurückwirken wie auch umgekehrt, dass sie Kinder, die ihre Bücher lesen glücklich machen.

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Goethe selbst sagte, er habe: „vom Mütterchen die Frohnatur, die Lust zu fabulieren“ geerbt. Und wer diese Biographie über Goethes Mutter liest, weiß, was er damit meinte. All seine Freunde, die großen Intellektuellen und Dichter seiner Zeit verkehrten in ihrem Hause und wurden nicht satt, sich von ihr verwöhnen zu lassen. Vor allem schätzten sie ihre einmalige Begabung, Märchen zu erzählen. Dagmar von Gersdorff wird auch nicht müde, in ihrem erstaunlichen Buch über die großartige Catharina Elisabeth Goethe immer wieder zu zitieren, wie glücklich sie ihre Gäste mit dieser Fähigkeit machte.

Mich hat daneben auch ihre Klugheit beeindruckt, und es ist tatsächlich nicht verwunderlich, warum ihr Sohn, ihr „Hätschelhans“, wie sie ihn gerne nannte, der größte Dichter deutscher Sprache werden konnte. Sie pflegte das Ritual, ihm abends eines ihrer schönen Märchen zu erzählen, brach aber am spannendsten Moment ab. Zu Bett wurde der kleine Wolfgang dann von einem Kindermädchen gebracht, und die hatte die Aufgabe, sich erzählen zu lassen, wie das Kind die Geschichte enden lassen wollte. Genau das musste die junge Frau dann noch, bevor sie ihren Arbeitstag beenden durfte, der Mutter berichten. Und diesen seinen eigenen Abschluss des Märchens bekam Wolfgang dann am nächsten Morgen beim Frühstück von seiner Mutter erzählt. Kann man sich vorstellen, was das für das Selbstbewusstsein eines Kindes bedeutet, welchen Triumph es bedeutet, zu erfahren, dass man weiß, wie eine Geschichte zu Ende gehen muss?

Das ist nur eine kleine Anekdote, aber was für eine großartige Idee, wie man Kindern Selbstliebe schenken kann. Eltern von heute können noch viel von dieser großzügigen, besonderen Frau Goethe lernen. Goethes Freunde jedenfalls wussten darum und haben gerne ihre Freunde zu ihr geschickt. Sie hat sie alle beglückt. Dagmar von Gersdorff erzählt ihrerseits begeistert davon.

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